曾經能與日劇、韓劇、港劇相提並論的臺劇，在市場規模、製作成本降低、人才流失、購買外片比例提高的因素下，這幾年不管是製作的戲劇類型或偶像造星的表現早已陷入瓶頸，特別是在收視載具和收視習慣也出現革命性的變化，顯得更為疲弱。
 
在電視機上看電視劇，和透過網路平台（不論任何載具）收看的比例正在激烈的消長中。從2015年開始，隨著中國愛奇藝、美國Netflix、Line TV正式成為觀眾選項後，臺灣的OTT (Over the Top)市場（註一）開始活絡起來，不管是台灣的視頻網站LiTV， 加上各種傳統媒體，例如：三立傳媒、聯合UDN、CatchPlay都紛紛建置強化自己的影音平台，在這場新媒體的戰爭中絕不缺席。內容的需求大幅增加，當然，他們也發現如果沒有自製戲劇，而過於仰賴向外購片，勢必會拉高成本。Netflix一年用五十億美金的預算在播放內容上，雖然不確定其中有多少比例用在自製節目，但「自製戲劇內容」幾乎成為影視平台不可缺少的策略。這是「銷售自用兩相宜」的考量，但這能挽救將近谷底的臺灣戲劇嗎？
 
「劇本是最重要的。」像一句武功心法，人人都會背。但寫劇本和評估劇本這套武功在長期被荒廢的情況下，還有多少人練得起來？更遑論在絕對資本化的發展前提下，華語區最大的中國市場尚有意識形態上的咒語未解除，對臺灣戲劇製作而言，此刻戲劇內容青黃不接的窘迫，正好反應長期以來對劇本育成的保守甚至輕視。
 
「劇本是最重要的」一直是共識，但在作法上始終七零八落。從漫畫改編到大IP，從偶像劇到職人劇，臺灣電視劇的原創力始終沒有被培養。偶而出現精彩的作品，也因為後繼無力，願意多投資在電視劇本開發的製作單位不多，因而曇花一現，難以形成有力道的風潮。有沒有可能在OTT市場的激勵下，能引進更多資金和新的製作觀念成為源頭活水？王家衛的電影《春光乍洩》中的台詞：「不如我們重新來過」或許可以一言道破，這其實就是打掉重練最好的時刻。
 
從收視率到點擊率
 
在劇本寫作中首先發生的就是篇幅的變化，隨著在網路上觀看的習慣與過去不同，每集播出的長度可以不用遷就於過去六十或九十分鐘的限制。部分平台把目標鎖定使用智慧手機或平板電腦的網路原生世代，製作每集十分鐘的網路劇就可以博君一笑。集數可以按照點擊反應無限延長或腰斬，也可以視觀眾反應調整角色劇情比重。雖然成本因此降低，卻難以達到精緻成熟，反而成為用來嘗試新劇種、起用新演員甚至進行大規模的商業結盟，也有商業品牌認為與其大手筆地做戲劇置入，不如自己來自製戲劇，還可以更全面的置入產品形象，商業廣告與戲劇的分隔線越來越模糊。編劇也會陷於究竟寫的是戲劇劇本還是廣告腳本的疑惑？
 
愛奇藝在臺灣開台的第一檔戲劇《滾石音樂愛情故事》系列，就是在嘗試新概念的思考下成形。運用單一主題（愛情）結合滾石原創音樂（有數百首膾炙人口的歌曲可供選擇），將歌曲的內涵透過戲劇故事再次詮釋，而在當下時空建立新詮釋，那些「過去」的熱門歌曲，在最新的收視平台上復活，一共二十集，每集六十分鐘。
 
臺灣戲劇過去也曾經有過「單元連續劇」，與此不同的是，滾石音樂製作的每一集都有不同的愛情故事，每一集主要創作團隊都不一樣，等於是二十集電視電影的規模。在編劇完成劇本再進入拍攝製作的模式下，的確能做出精緻的作品。即將推出由王小棣導演策劃的《植劇場》系列，則是每一齣戲都是六到七集的迷你連續劇，主創團隊都是具有相當知名度、經驗值和優秀表現的編導演，應該也會讓觀眾耳目一新。
 
這兩個例子相似之處，在於相較於數百集的八點檔鄉土劇，或者題材大同小異的周播連續劇（每集九十分鐘），在單集長度和集數上不約而同地走上輕簡細緻的方向。未來網路劇的趨勢，長度和集數有各種組合的可能。型態上更像是小說中的「極短篇」或短篇小說，劇本必須在短篇幅中經營出故事，不管在敘事、節奏、對白、情節上都必須更精準才能夠吸引住觀眾追劇或反覆收看，形成漂亮的點擊率。
 
 
尋找新題材嘗試新類型
 
過去十多年「臺灣偶像劇」是一張重要的標籤，對亞洲影劇市場而言，甚至是像鳳梨酥一樣的特色產品。但大約從2010 年開始，「臺灣偶像劇」逐漸失靈，最為人詬病莫過於主題的重複，不是愛情就是校園讓人厭倦，角色淪於刻板，情節大同小異。這類型在純愛與夢幻的氛圍中，逐漸失去與現實對應的能力。電視收視率大幅下滑，經常被咎責於網路興起觀眾變心，更嚴重的問題是，戲劇的本質就在「無中生有推陳出新」。如果觀眾在角色中投射自我，夢想著成為灰姑娘或者開著跑車談戀愛，一開始新鮮有趣，久了也會膩味。當偶像明星紛紛出走後，失真的劇情沒有星光襯托當然開始黯淡。
 
臺灣始終過於關注中、日、韓劇哪個又紅又火的連續劇，想跟在他們後面追。分眾越細的情況下，類型必須更準確。略去存在已久的純愛或家庭系列，臺灣不是不曾嘗試過文學、推理、政治、社會寫實、醫療、職場、警匪、歷史的劇本題材，不能成氣候的原因是拍過一次之後，可能因為虧損，因為收視不如預期就不再繼續，好不容易累積的經驗值白白浪費了。以醫療題材為例，2015年相當受到好評，由公共電視製作的劇集「麻醉風暴」（六集迷你連續劇）距離上一齣同樣受到好評的醫療戲「白色巨塔」（三十九集連續劇）已近十年，一度累積起來的觀眾群與製作技術，因為這類題材不討好就不再嘗試，反而失去了自己「創造」自己的機會。放眼世界各地的電視劇，其實也不外乎這些題材類型，如果能深究其中任何一種，再與喜劇、悲喜劇、寫實劇、情境劇種種類型搭配，透過劇本先完成作為最重要的藍本，提供充足的製作資源和時間，要做出同時滿足本地市場和外埠版權的需求並不困難。
 
從 Netflix全球的發展策略看來，儘管在今年同時前進百來個區域，對臺灣的策略顯然與進入日本市場相似，透過和本地OTT相關的企業合作，發展與在地屬性相近的原創作品，平心而論，對臺灣的製作和原創力，的確抱持樂觀的態度。這樣的信心並不空穴來風，今年七月即將在日本上檔夏番的「Thunderbolt Fantasy 東離劍遊紀」，正是臺灣道地文化霹靂布袋戲跟日本動漫結合的作品，這是齣大型奇幻武俠新偶戲，腳本、角色設計由活躍於日本動漫界的「虛淵玄」率領的設計團隊負責，故事描述一群人團結齊心，克服許多考驗的勵志冒險的劇情。霹靂布袋戲的節目在臺灣擁有上百萬觀眾群，突破傳統定位，走上國際舞台一直是他們努力的方向。
 
 
或許我們可以重新思考，具臺灣價值的戲劇是什麼？那可以是抽象意義上的價值，也可能是創造商業獲利的價值。
 
中國的戲劇型態講究「接地氣」，反觀台灣「以販賣廉價笑料，秀場短劇電影化」卻創下高票房，或是收視率始終立於不敗之地，和觀眾進入一種互推責任「因為你喜歡所以我才作」「因為你只做這個，我不得不喜歡」這種惡循環的台灣鄉土劇，就是「在地化」臺灣價值嗎？中國的電視劇一直面臨外銷困難的問題，正是因為過度接地氣，包含必須服膺許多宣導教化需求而製作戲劇。真正的價值並不在多麼玄奇或標新立異，臺灣自由自在的創作空間，創作者和製作者無需為了通過審查而自我閹割，這樣的開放度正是可以善用的優勢。不只是為了臺灣的收視觀眾而做，在選材和形式上帶著與世界溝通的企圖心，才能寫出對臺灣文化的現代詮。
 
當待用咖啡（餐飲）的善行，傳到台灣來之後發展出的故事不勝枚舉。臺灣升學教育的特有現象，不管在體制內或者制外都隱藏著熱血與光明；網路原生世代在高等教育體系中面對的困境是什麼？在全世界赫赫有名卻搖搖欲墜的健保醫療體系，如果來場傳染病，會不會面臨崩解的悲劇？年輕世代的公民意識如何改寫臺灣的民主發展歷史？臺灣的新聞傳播媒體正面臨嚴苛的公眾質疑，而司法體系中有多少黑幕尚未被揭露？這些與社會深度對話的議題，都是過去臺灣戲劇極少觸及的面向，但看似冷硬的題材，只要有迷人的故事先行，當觀眾對於角色產生情感，對接近臺灣生活熟悉度的情感給打動，其背後的意識自然會被一併接收。這麼精采豐富的社會環境，完全不愁找不到好故事。
 
這不只是書寫了臺灣的現狀，同時也是當代人對臺灣的詮釋。這樣的價值往往就是會吸引跨區域文化，讓臺灣戲劇走上國際的實力，例如，劇情書寫一個過去難以想像的女性總統，背後是更多女性政治人物如何在相對父權的政治場域裡奮戰，性別與權力的爭戰，如果對應到父女、夫妻、母子、師生種種倫理關係，會不會引發更多話題效應？
 
只靠靈感來不及
 
一個編劇的養成只靠電視台的編劇訓練班是不夠的，令人不可思議的是台灣的大學教育體系中，沒有任何一個編劇系，多半都是在大眾傳播、電影電視這些相關科系中的附屬。而許多基礎的人文底蘊、田野調查訓練、需要逐步鍛鍊的寫作能力、文學素養與戲劇理論、建構視野最重要的劇本閱讀分析，這些都無法透過一期四個月的編劇課程一次搞定。
 
好劇本的開發只依賴某個腦袋的靈光乍現根本來不及，相關企業能夠如研發新產品或技術升級一般給予實質上的挹注嗎？追根究底才會發現，當你打算重新來過結果是百廢待舉，如果相信臺灣電視劇還能殺出血路，在原創劇本這關非但不能棄守，更不能任由「購買網路小說改編」這種短視近利的做法成為救命丹。在戲劇製作或網路收視平台的建置上，劇本是最不需要網路基礎建設、開發成本最低但卻最需要耐心的前鋒。
 
好劇本未必能讓你上天堂，卻不會讓你覺得虛度時光。創造出好劇本，才有機會拍出競爭力，臺灣電視劇若能由此展現生機，絕對值得一切從頭來過。
 
註一：所謂的OTT（Over the Top）市場，是指影音內容或平台商將內容節目透過網路的方式提供服務市場。