首先必須指出,所有在南海事涉各方,只有兩岸是堅持不論是9段或是11段之U型線,其餘各方各自劃線皆不同於此。但是美國國務院業已於2014年12月5日以編號第143號以「南海海域聲索立場」( Maritime Claims in the South China Sea)為題之研究報告指出,兩岸在對外公佈之劃線經緯度上確實是有所差距。同時北京在多次重申其聲索海域與島礁時,亦從未明確提及其係繼承中華民國既有立場。所以9段線與11段線到底是不是同一回事,事實上是具有值得探討空間。
2014年2月5日美國國務院東亞副助卿羅素(Daniel R. Russel)在國會聽證會時,提出要求應以國際法說明「九段線」法理,是炒熱中華民國所持有南海檔案議題之源頭。次日馬上就有國安會前亞太資深主任貝德(Jeffery A. Bader)公開撰文提出建議,美國應與臺北方面討論該議題,並提及要求開放相關檔案澄清是否符合國際法。緊接著就是美國智庫再出面聲援,要求檢視南海檔案,以便與國際法條相互參證。從此過程來看,炒熱南海檔案議題,其實是美國外交部門刻意運作結果。