圖片說明: 本書為本文作者新著

奧運是什麼？是運動版的嘉年華會？是有錢人參加的盛會？是特種人的競賽？還是力與美的展現場？
 
奧運是個夢想，是所有運動員的夢想殿堂。
 
古奧林匹克運動會，是祭祀與城邦間休戰的交流活動；經現代奧運之父古柏坦復興後，短短一百年，就發展成一個全世界參與人數最多、涵蓋地區最廣的活動。有人說奧運是詛咒，勞民傷財，弊大於利；但不可否認的，奧運會也提供一個平台，一個運動員追求夢想，尋求更高、更快、更強的舞台；到底要不要辦奧運，我無法從社會經濟學的角度來談；身為一介平民，我倒是比較想用自身與奧運的緣分來聊。
 
出生於1976蒙特婁奧運年，學齡前喜歡在地上打滾到處奔跑，小學國中成長在鼓勵念書、歧視體育的學校環境裡，直到考上強調五育並進的新竹中學，被迫參加了校運會，才意外發現自己是飛毛腿。
 
本想能在校運會上拿拿獎牌，就很好了；哪知道上了大學又陰陽差錯加入田徑隊，錄取的明明是化工系，卻把他當體育系念，一下課就往操場跑，花了三年的時間，圓了校運金牌夢；體育人生走到此，該滿足了。
 
畢業後，當了兵退了伍，工程師當了幾年，體內的好動分子又開始不安分；2004年奧運回到發源地雅典，去奧運朝聖，列入了人生的夢想表。
 
自知選不上國手，無法用最高榮譽＂奧運選手＂身分圓夢。但仍想到奧運比賽場裡，鼓鼓掌，喊喊聲，與該項目世界最頂尖的選手呼吸一樣的空氣，感受那努力追求最佳表現的氛圍。幸運地，拜網路發展之賜，奧運官方網站的建立（04年雅典奧運以前，可是沒有所謂Internet的！），讓身為一般民眾的我，有機會搜尋到奧運組委會的公開訊息（過往這些資訊可能僅透過發文到中華奧會或各運動單項協會，若非體育相關從業人員，可能無從獲悉）。
 
雅典奧運開幕前一年，好奇連上官網研究購票方式，意外發現徵求奧運志工的訊息，且開放外國人申請；抱著姑且試試的心態，送出了報名表，幾個月後，在幾乎忘了這件事的情況下，接到了來自雅典的電話，我成了奧運志工，雖不是以國手身分出席奧運場，但也終究算是圓了參與奧運的美夢。
 
志工顧名思義，就是自願去的，所以機票住宿都得自己想辦法，大會僅提供當地的交通與服務期間的午晚餐。我服務的部門在棒球場的語言中心，自知個人的英文能力並不好，也搞不清楚為什麼會選我，直到訓練報到的那天，才知道原來是我中文講得好呀！雅典這邊的華人少，很缺能幫大會與說中文的選手溝通的志工，剛好我有報名，願意大老遠自費去當志工，就這樣配對成功！
 
語言服務中心平時的任務，就是協助場館新聞中心的人員進行賽後訪問，比方說一場棒球比賽，中華隊與對手進行競賽，我與新聞中心的人一同到媒體區看球，討論一些賽後可以問選手的問題；等到九局比賽快結束時，一起到場邊媒體採訪的混合區，等球員退場，然後我用我的＂中文專長＂，詢問選手預想好的問題，球員則用中文回答，簡單記錄後，將內容重點翻譯成英文，告知新聞中心的夥伴，然後他會公布在官網上，讓世界各國關心賽事的人可即時了解。
 
另外語言志工還會協助選手進行藥檢，大會擔心選手抽到藥檢後，因溝通不良、不瞭解程序而出錯，於是安排會說同樣語言的志工幫忙！
 
志工的工作碰到了很多人，這些人來自世界各地的朋友，許多人可能從此不會再見面，但短短的幾天共同服務與交流，卻已經影響了彼此的人生，這是當時報名奧運志工時所沒想到的！
 
以為人生與奧運的故事到此為止。怎知四年後的北京奧運，因為離台灣近，忍不住又申請了志工，但沒被錄取；當時剛創業事業尚未穩定，掙扎許久，最後決定以奧運觀光客的身分前往，從開幕待到閉幕，觀察與體驗這中國第一個取得奧運主辦權的城市－北京。
 
二十天的奧運行，在北京當個觀光客與奧運迷，看了十數場比賽，首次接觸了奧運徽章交換文化、親眼見識黃牛倒票的過程、散布全市的奧運海報廣告、鳥巢水立方新穎的場館建築、百萬志願者的熱情與招募管理、五花八門的授權商品、逛了故宮天壇、也爬了長城成為好漢，收穫豐富，滿載而歸；原來奧運會不只是比賽誰輸誰贏，圍繞著奧運的周邊活動甚至更有看頭！
 
於是，每四年追著奧運去旅行，或許可以成為人生的例行公事！
 
2012年的倫敦奧運，是十年前遊學時的舊地重遊，也是人生第三次的奧運之旅。第一次是巧遇，第二次算是有緣，第三次就可稱是朋友了。不同的主辦國，呈現的奧運會也很不一樣，雅典、北京、倫敦，各有各的個性：希臘的浪漫（許多場館工程延宕）、中國的用心與好客（像個很會準備考試的模範生）、英國的紳士與優雅（注重人與環境及永續），讓每次的奧運旅行，都封存為一段空前絕後的獨特回憶。
 
奧運會成了許多人的夢想，奧林匹克精神是一種人生哲學，若每四年就跟著奧運去旅行，透過參與運動會，了解不同國家歷史地理與文化，透過交流，認識彼此差異，或許能因此讓這世界更美好，我想這樣的人生，肯定是令人回味與美妙的。
 
2016年，是我四十不惑之年，也是另一個奧運年，這回在地球上幾乎是距離台灣最遠的巴西里約熱內盧舉行，相隔十二年再次獲選擔任奧運志工，期待又會發生什麼故事！
 
寫文到此，問我奧運會好不好，該不該辦下去，我還是沒辦法回答Yes or No；但身為一介平民，與其在不甚了解的情況下，跟著人批評，說奧運不好；倒不如主動去接觸他，親近他，認識他，進而透過他──讓自己與這個世界能因此而更好。
 
奧運，是夢想，是學習的舞台，是長知識的地方，是跨文化交流的最佳場合；主辦國動員了最優秀的人才，最好的資源，集結全國加跨國的智慧，呈現出這城市最好的一面。去接近、加入、參與，成為他的一份子，讓三百六十行的每個人都因奧運的舉辦而成長一些些，這累積起來的無形價值，也許會是主辦城市最好的回饋！
 
一起來追著奧運看世界吧！