19世紀美國作家及牧師詹姆斯克拉克,有句名言:「A politician thinks of the next election . A statesman , of the next generation .」中文譯為:「政客想的是下次選舉,政治家想的是下一世代」。在中文裡,政客與政治家具有強烈貶抑與褒揚意味,「politician」泛指從事政治的人,相當中性,不涉褒貶,把politician譯為政客,是言重了;但話說回來,權力使人腐敗,自私自利既是從事政治者的本色,politician與政客其實只有一牆之隔,甚至可以畫上等號。