當美國記者遭到伊斯蘭國（Islamic State, IS）成員斬首的畫面透過網路對外傳播之際，對美國總統歐巴馬而言，伊斯蘭國無疑成為美國當前在中東地區最為棘手的燙手山竽，亦讓其自伊拉克撤軍與擊斃賓拉登所獲得之外交成就遜色不少。然而，伊斯蘭國的崛起，是否會如同911恐怖攻擊事件般，成為美中兩國增進關係的契機，頗值得關注。
美國低估伊斯蘭國的崛起，不僅讓該組織以迅雷不及掩耳的姿態擴張在中東地區的控制權之外，同時亦使該地區成為世界各地聖戰份子的基地。眼見伊斯蘭國勢力不斷向外擴張之際，對下令從伊拉克撤軍的歐巴馬而言，自不願短期內再度將美軍地面部隊投入該地區。因此，美國在不動用美軍地面部隊的情形下，採取利用空軍結合當地武裝部隊進攻的方式，對伊斯蘭國進行打擊。
除軍事手段之外，在此同時，美國國務卿凱瑞也積極透過穿梭外交，拉攏50多個國家與美國組成同盟，其中包括英、法、澳洲等積極參與空襲的美國傳統盟邦，加上德、日等只提供非軍事性援助的國家與卡達、約旦、沙烏地等美國的中東諸盟友，共同打擊伊斯蘭國激進份子。
在此情形下，美國於9月23日首度與巴林、約旦、沙烏地阿拉伯、卡達與阿拉伯聯合大公國等阿拉伯盟國聯軍，對敘利亞北部和東部的伊斯蘭國據點展開空襲並摧毁多處軍事設施。同時，美國亦持續空襲伊拉克北部的伊斯蘭國據點，迄今已發動近200次的空襲，顯見美國在擴大空襲敘利亞之際並未放鬆伊拉克境內的攻勢。
然而，正當美國積極投入打擊伊斯蘭國的行動之際，中國大陸方面迄今仍多為外交上的表態，主張國際反恐應「密切協作，形成合力，綜合施策，標本兼治」，呼籲反恐行動必須遵循聯合國憲章宗旨和原則，強調反恐須尊重國際法及相關國家主權、獨立和領土完整，並未展現出正面與美方合作進行反恐的態度。
事實上，對中國大陸而言，伊斯蘭國的威脅其實比想像中來的接近。北京當局對新疆地區的治理失當並採取高壓手段鎮壓當地穆斯林，使伊斯蘭國領導人巴格達迪（Abu Bakr-Al Baghdadi）指稱中國大陸穆斯林遭壓迫，並將新疆納入其擴張的勢力版圖之中。伊斯蘭國不僅持續提供疆獨組織所需資金和武器，而近期中國大陸境內的暴力恐怖攻擊事件，更凸顯新疆三股勢力（恐怖主義、分裂主義、極端主義）漸有與伊斯蘭國匯聚合作之勢。
值得注意的是，根據中國大陸前中東問題特使吳思科的估計，約有100名中國大陸民眾為伊斯蘭國作戰，而日前印尼警方逮捕4名持土耳其假護照前往恐怖組織訓練營的維吾爾族人，亦印證許多疆獨分子進入伊拉克、敘利亞或東南亞國家接受恐怖主義訓練的傳聞。
面對伊斯蘭國崛起所造成的威脅，對美中雙方而言，雙方在中東地區具有共同利益與互補利益，而此對中國大陸更可說是增進與美國關係的契機，進而改善美中戰略互信嚴重不足的現況。
首先，中東地區盛產石油，美中首要共同利益係維護油源的穩定供應，畢竟，美國向來將中東石油的自由流通視為其國家利益的要項，而中東地區占中國大陸進口油源5成以上，維護油源供應順暢對雙方經貿及能源安全上具有共同利益，亦可視為雙方合作的契機。
其次，儘管美國未能解決伊拉克與敘利亞境內亂局，亦無力調停以巴能和平解決爭議，更未能徹底解決伊朗核武問題，但美國在中東地區之政軍優勢遠勝於中國大陸，惟北京與美國宿敵敘利亞、伊朗及巴基斯坦等國維持友善關係，並於去年取代歐美成為中東國家最大貿易夥伴，顯示其對中東經濟影響力超越美國，美中雙方應發揮互補功效以引導當前中東情勢轉危為安。
最後，恐怖主義的猖獗，影響所及將不僅限於中東地區，甚至可能衍生不同民族或宗教間更多的仇恨。對美中雙方而言，更應在此反恐議題上積極合作，化解共同危機，進而才能真正地確保區域的和平與穩定。
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